MARIPOSAS EM CHAMAS

No passado, era comum posicionar uma luz negra na borda de um campo de milho durante a noite e, pela manhã, colher uma grande quantidade de mariposas. Para os especialistas em insetos, essas armadilhas luminosas forneciam dados valiosos sobre a população de mariposas. No entanto, ao longo das últimas décadas, as armadilhas luminosas têm registrado uma diminuição na captura de insetos de todas as espécies. Alguns interpretaram essa redução como evidência de um declínio global na quantidade de insetos.

No entanto, outros fatores podem estar em jogo. Em um artigo recentemente publicado no Journal of Insect Conservation, pesquisadores relatam que, embora algumas armadilhas luminosas mostrem uma diminuição no número de mariposas-do-milho, uma praga agrícola comum, as capturas em outro tipo de armadilha estão mais robustas do que nunca. Esses resultados sugerem que houve uma mudança na resposta das mariposas à luz.

 “Darwin disse: 'É verdade, talvez seja porque as luzes são bastante novas e as mariposas ainda não descobriram isso'”, contou Avalon Owens, entomologista de Harvard e autor do novo artigo. “Mas você pode esperar que com o tempo eles parem de fazer isso. Ele literalmente divulgou isso há 150 anos, e todo mundo meio que esqueceu.”